По-моему, данный спор -- в части права трёх пассажиров на четвёртое место -- однозначно разрешается в опубликованных здесь же (на сайте мжа.ру) документах:
Правила перевозок пассажиров, багажа и грузобагажа на федеральном железнодорожном транспортеhttp://www.rail-club.ru/content/view/132/31/1/3/14.
Все проездные документы (билеты),.. не подлежат передаче другим лицам и действительны только при предъявлении соответствующих документов, удостоверяющих личность пассажира...То есть билет действителен только в присутствии пассажира, на чьё имя он выдан. Билет без пассажира -- недействителен.
15. ...При наличии свободных мест при приобретении проездного документа (билета) пассажиру могут быть предоставлены дополнительные места с оплатой их полной стоимости.Заметьте -- доп.места предоставляются
едущему пассажиру и по билету, выписанному
на его же имя. Чужой билет не даёт никаких прав никому. А в данном случае билет был именно чужим, т.к. выписан был на имя отсутствующего пассажира.
Учет занятых мест в вагоне ведется по количеству предъявленных проводнику пассажирских вагонов проездных документов (билетов).Естественно, все предъявляемые билеты должны быть
действительными. Предъявление недействительного билета не обязывает проводника считать место занятым и не даёт никаких прав держателям этого билета. Чтобы обеспечить неприкосновенность четвёртого места, надо было сдать детский билет и купить полный (за полную стоимость и
на имя одного из присутствующих взрослых пассажиров).
Я не могу оценивать действия проводника, поскольку из исходного сообщения нельзя однозначно понять, был ли подсаженный пассажир зайцем, или же имела место законная процедура перевода пассажира в вагон другой категории или что-то иное. Но к вопросу о праве троих пассажиров на четвёртое
свободное место это уже не имеет отношения.